Under Gamescom mødtes jeg med Carsten Boserup fra danske Zero Point Software, til en snak om Interstellar Marines og om Deres lange og seje kamp for, at få lov til at lave drømmespillet.

Interstellar Marines er et first-person shooter som foregår i en nær fremtid, i en tid hvor menneskeheden første gang støder på fremmede væsner. Her taler vi ikke om en ultra high-tech fremtidsvision, men en sci-fi univers der er rimelig jordbunden. Her indtager du rollen som Interstellar Marines og spillet vil både have en open ended singleplayer del, samtidig med der også bliver lagt stor vægt på co-operative aspektet af spillet. Spillet kan med andre ord gennemføres på mange måder og det betyder også, at der er flere mulige slutninger, alt efter de valg du træffer. Carsten understeger med stor entusiasme flere gange, hvor vigtigt det er for Zero Point Software, at der er solid replay value i spillet.

Idéen bag Interstellar Marines startede helt tillbage omkring 2004, hvor grundlæggerne Kim og Nicolaj under en fødselsdagsfest kom frem til, at de ganske enkelt var nødt til, at lave et spil sammen. Den egentlige udvikling af spillet startede dog først i slutningen af 2005 og dengang gik det under navnet Project IM. Siden fulgte en hel del udfordringer og omkring 2007/2008 måtte de nærmest starte helt forfra med store dele af udviklingen,  da de hoppede fra Epic Games Unreal Engine og over til Unity. Det Kostede næsten Interstellar Marines livet og gjorde, at de måtte lukke det daværende firma.

Men da de fortsat troede fuldt og fast på projektet, fortsatte de ufortrødent, trods en del modvind undervejs. Det var iøvrigt i den her periode, at Carsten jeg talte med, begyndte at arbejde frivilligt på projektet. I 2012 blev grundlæggerne enige om, at det måtte være tid til at lave et Kickstarter projekt, hvis spillet nogensinde skulle blive færdigt. Trods en masse hype og rigtig gode tilbagemeldinger fra backers over hele verdenen endte de med, kun at hive lidt over 150.000$ hjem ud f de 600.000$ de skulle bruge for at realisere drømmen. Endnu engang måtte drengene fra Zero Point Software kigge hinanden dybt i øjnene og spørge sig selv, om det var kampen værd.

Heldigvis gav de ikke op. Med omkring 250.000 fans der fulgte med i Deres nyhedsbrev mente de helt klart, at interessen for spillet var stor nok til at tage chancen. Carstens job som Community Manager blev herefter, at genetablere kontakten med fanskaren og få et meget tættere forhold til dem. Ærlighed omkring projektet og de op og nedture der følger med, er nok en af hovedgrundene til, at det endelig lykkedes.

Det blev Steam Greenlight og deres Early Access der i midten af 2013, blev det helt store vendepunkt for Zero Point Software. Denne gang gik crowdfundingen over al forventning og de gik fra at være hobby udviklere til, at kunne hyre et solidt team og få egne kontorfaciliteter på få uger. Pengene der kom ind gjorde, at de kunne opgradere til 8 fuldtidsansatte og 5 deltidsarbejdere, hvilket gjorde en verden til forskel.

Der er sket meget siden mit møde med Carsten, selvom det kun er et par uger siden,  I Sidste uge kom det frem, at der allerede nu er solgt mere end 100.000 eksemplarer af Interstellar Marines,  siden udgivelsen under Early Access på Steam. Ikke nok med det, så smed Zero Point Software få dage siden en ny trailer op, alt imens de demoede co-op delen af spillet under det netop overståede Pax 2014. Co-op delen vil blive frigivet i midten af denne måned.

Fra os på Pixel.tv skal der lyder et stort tillykke med det, da det er fantastisk fedt at se et dansk spil, der ser ud til at få god vind i sejlene.

Til sidst vil jeg afslutte med en lille speedtale fra Carsten, som fik lov til at forklare ganske kort, hvorfor du skal gå ind og støtte udviklingen af Interstellar Marines:

“Det er et danskproduceret spil og kan du li´ first-person shooters som foregår i en realistisk og tung historie dreven sci-fi verden, og hvor du virkelig connecter med personer du spiller, så er Interstellar Marines spillet for dig.  Det her er ikk et arkade agtig shooter som f.eks Call og Duty. Det her er mere for dig der kan lide taktiske shooters og dig som elsker old school spil alla de gamle Deus Ex spil og half life.”

Vil du prøve kræfter med Co-op demoen vil gå i lufte