Pixeleret er tilbage efter en meget lang sommerpause, og undertegnede er nu igen parat til, at kigge nærmere på spilbranchen! Som det første vil jeg i de kommende uger se på, hvad de forskellige platforme har af udfordringer foran sig, og naturlivis også komme ind på, hvad jeg tror der skal til for, at de kommer tilbage på rettet spor. I denne uge vil jeg kaster mig over Xbox, men også Sony, Nintendo og PC’s vil komme igennem vridemaskinen over de kommende uger.

Xbox One – Succesen der udeblev

Xbox 360 viste i sidste generation, at Microsoft var ved at få hånd om hvordan man laver en attraktiv konsol, og derfor kom det nok også bag på de fleste, at Xbox One i den grad har fejlet. For mig personligt så endte Xbox 360 med, at være den konsol jeg brugte mest tid på, og jeg havde derfor også store forventninger til dens afløser. Men som vi alle ved, der fik Microsoft ikke just den bedste start, da de fuldstændig fejlfortolkede hvad det egentlig var gamers gerne ville have, og de endte og med aldrig aldrig at blive en seriøs udfordre i denne generation.

I USA er Xbox One med 13,69 millioner solgte konsoller, ikke langt bagefter PlayStation 4’s 15,71 solgte konsoller, mens Wii U halter efter med kun 6 millioner solgte. Men i Europa og specielt Japan er de til gengæld stort set ikke eksisterende. I Japan er der solgt under en million konsoller alt imens de i Europa har solgt lige under 6 millioner konsoller (mindre end hvad Wii U har solgt i USA), hvilket er små 12 millioner færre end PlayStation 4 og kun 2 millioner mere end Wii U. Selv PS Vita ligger og bider dem i hælene i Europa! Så alt i alt må man sige, at Xbox One langt hen af vejen har været en lang salgsmæssig skuffelse.

Ser vi worldvide på konsolmarkedet, så er Microsoft gået hen og blevet dværgen set i det store aspekt. Dette skyldes dog langt hen af vejen, at de aldrig har kastet sig over det håndholdte konsolmarked.

Ser vi rent på salgstal af konsoller i denne generation, så er der ikke meget at råbe hurra for på de bonede gulve hos Microsoft. De fleste ved som nævnt før, at Xbox er ikke-eksisterende i Japan, så lad os være fair og nøjes med salgstallene fra Europa og USA. Der ser det sådan her ud:

– Sony har solgt lige over 40 millioner konsoller på tværs af PlayStation 4 og PS Vita.
– Nintendo har solgt lige over 44 millioner konsoller på tværs af Wii U og 3DS familien.
– Microsoft har solgt knap 20 millioner Xbox One konsoller.

Den vigtige spil-faktor

Men nu handler det selvfølgelig om spil, og også der halter Xbox One gevaldigt efter på visse punkter. Deres bedst sælgende titel til konsollen indtil nu er Call of Duty Black OPS III med små 7,2 millioner solgte spil, men til sammenligning solgte dette så til gengæld 14, 6 millioner på PlayStation 4. Xbox Ones bedstsælgende eksklusive spil er ikke så overraskende Halo 5: Guardians, med lige over 4 millioner solgte. Men holdt op imod at Wii U har 6 ekslusive titler der hver i sær har solgt mere end Halo 5, og PlayStation har 2 ekslusive spil der har solgt mere, så er heller ikke dette specielt fantastisk.

Skal vi være lidt mere kyniske så lad os kigge på de 10 bedst sælgende spil, til henholdsvis Xbox One og Wii U. De 10 bedstsælgende Xbox One spil har solgt knap 42 millioner eksemklarer til sammen, til en worldvide brugerbase på lige over 22 millioner kunder. Wii U som der oftest grines meget af på Vores kanter, har til gengæld solgt knap 38 millioner spil til en brugerbase på godt 13 millioner…

Dermed ikke sagt at udviklerne ikke kan lave penge på Xbox for det kan de bestemt. Hele 42 forskellige titler har solgt én million kopier eller mere, og holdt oppe imod Wii U’s 19 titler er det rigtig godt! Omend det stadig er langt efter de 70 titler der har begået det samme på PlayStation 4. Tingene ser ikke helt sorte ud, men alt taget i betragtning, så er Microsoft konsollen Xbox One på hælene, og dette er nok grunden til de så tidligt kaster sig over en ny generation, selvom jeg godt ved at de aldrig selv ville turde kalde Xbox Project Scorpio for det. Det ville være det samme som at indrømme, at de havde tabt slaget…

På vej ind i en ny generation

Microsoft har både økonomien og den knowhow der skal til for, at vende skuden omkring. Det kan der ganske enkelt ikke herske to meninger om. Spørgsmålet er så om de overhovedet er interesseret i konsolsegmentet på længere sigt, eller om de egentlig er bedst tjent med, at få sammenlagt PC- og konsolplatformene hurtigst muligt?

Xbox Scorpio lader til at blive et powerhouse, men historien viser også, at dette er det meget sjældent sker, at konsollen med den bedste hardware, også er den bedst sælgende. Så om det er nok skal blive spændende at se. Som jeg oplever er der dog nogle punkter som Microsoft er nødt til at håndtere, hvis Xbox også skal være en seriøs bejler til konsolmarkedet på længere sigt:

1. Ekslusive titler. Der er ganske enkelt få få titler ude til Xbox som gør, at den er attraktiv for mig som konsolgamer. I denne generation er der indtil nu lanceret/annonceret 30 rene ekslusive titler til Xbox One. Med “rene” der mener jeg titler som ikke også udkommer til andre konsolplatforme eller PC. Til sammenligning er det tilsvarende tal 109 spil til PlayStation4 og 297 spil til Wii U. Xbox har fra dag ét af satset hårdt på FPS genren, men hvis de fleste af Deres spil, også udkommer til PC – som noterisk er kendt for at være bedste platform til denne genre – hvad skulle så være min motivation til at købe Deres konsoller fremover? Salgstallene viser i hvert fald, at Xbox One ikke just havde titlerne vi flokkedes om.
2. De skal se at få defineret hvad de gerne vil. Med de nylige annonceringer af, at alle Deres egne titler fremover kommer til både Xbox serien og til PC, og tilmed vil være crossbuy, står de midt i et vadested. Vil de være konsol eller PC platform? De to markeder er på mange måde så forskellige, at jeg tror det er en dødssejler at tro de kan sammenlægge de to. Naturligvis vil Microsoft gerne have alle over på PC platformen, da det vil styrke Deres Windows del, men for nogle er det en turn-off og det inkludere undertegnede.
3. Få styr på styresystemet! At de konsoller der er ude lige nu, så er Xbox One styresystemet uden sammenligning det sløveste og mest ugennemskuelige. Jeg ved godt man kan bruge stemmekommandoer til den, hvis man har Xbox Kinect, men hvem bruger overhovedet dette mere? Og kan det være rigtigt, at man er tvunget til at købe ekstraudstyr, for at komme lidt lettere igennem det tåbelige menusystem?

Det positive

Phil Spencer som overtoget roret efter den kiksede lancering af Xbox One, er muligvis en af de mest interessante og sympatiske personer i spilverdenen lige nu. Alt han har kunne gøre indtil nu, er at lave brandslukning efter brandslukning, og det skal blive spændende at se, hvordan han håndtere hele Scorpio lanceringen. Han minder mig på mange måder lidt om nu afdøde Saturu Iwata fra Nintendo, i hans tilgang til gaming. Han lægger aldrig skjul på, at han startede som gamer, stadig er gamer, og med det samme han kom til magten, begyndte han en større intern transformation. Xbox skulle fremover fokusere på gaming som sit kerneområde, imens hele mediedelen skulle reduceres til at komme i anden række. Jeg ser rigtig gerne Xbox komme tilbage igen, da jeg mener det er sundt for konsolbranchen, at have tre konkurrenter, som kan holde hinanden skarpe, og på forbrugernes side. Og så var Xbox 360 altså stadig den mest interessante konsol af alle i sidste generation som jeg ser det.

Hvad tror du er de største udfordringer Xbox har liggende foran sig?

OBS: Alle tal i denne lille serie af pixeleret blog-indlæg, tager udgangspunkt i tal taget fra VGCHartz, Metacritics og Gamerankings.