BT bragte i går nyheden om at ”Din hjerne tager skade af at spille computer”. Historien er primært bygget op omkring et studie udført af en række forskere fra Université de Montréal og McGill University.

De to ledende forskere bag studiet, Gregory West og Veronique Bohbot, udgav allerede i 2015 et studie der påviste, at gaming har en betydning for hjernen, særligt for områderne hippocampus og nucleus caudatus.

En klump fedt der opfører sig som en muskel

Inden vi beskriver hvad Wests og Bohbots studium konkluderer, så kommer her en hurtig og meget forsimplet forklaring på menneskehjerner.

I bund og grund af er hjernen en klump fedt der er sat en svag strøm til, og alt efter hvad og hvordan de elektriske impulser dannes, så reagere hjernen på det.

Der hvor det alvor blive interessant er at vores hjerne, på trods af at det stort set kun er en klump fedt, udvikler sig alt efter hvordan den bliver brugt. Lidt på samme måde som muskelgrupperne i vores krop, så bliver centrene i vores hjerne bedre af at blive brugt.

Med andre ord så kan man måle ændringer i hjernens masse (grå substans) de steder der bliver stimuleret ofte. Begrebet er beskrevet som hjerneplasticitet.

Børn og unges hjerneplasticitet er væsentlig større end voksnes, men voksnes hjerner udvikler sig også alt efter hvordan de bliver brugt.

Shooters stimulerer nucleus caudatus

Nucleus caudatus er den del af hjernen som populært kan kaldes autopiloten. Vores vaner og basale impulser styres herfra.

Hippocampus er en væsentlig del af måden vores hukommelse organiseres på. Særlig i forhold til indlæring og orientering spiller hippocampus en vigtig rolle.

Forskellen på hippocampus og nucleus caudatus kan bedst illustreres når man f.eks. har fået et nyt arbejde. I starten bruger man hippocampus temmelig meget for at finde vej på arbejde, men efter en uges tid begynder det at blive en vane at finde på vej arbejde, og nucleus caudatus har overtaget.

Wests og Bohbots studium viser at når man spiller shooters og andre actionspil, så er det primært nucleus caudatus der bliver stimuleret, hvorimod hippocampus ikke bliver stimuleret.

Forskerne kan direkte påvise at hippocampus får mindre masse, og bliver dermed svækket.

Sammenhæng mellem hippocampus og sygdomme

Ifølge forskerne, så er der en sammenhæng imellem et svækket hippocampus, og risikoen for at udvikle en række sygdomme blandt andet depression, skizofreni, PTSD eller Alzheimers.

Forskerne bemærker dog, at 3D platformsspil faktisk har den modsatte effekt. Der kan med andre ord måles en positiv effekt på hippocampus når der f.eks games Sonic the Hedgehog.

Forskerne anbefaler derfor at producenterne af Actionspil og Shooters bruger den nye viden til, at gentænke spildesigns. Hvis man f.eks. fjernede in-game GPS’en i GTA V, så kunne man i højere grad stimulere Hippocampus, og dermed mindske den negative effekt.

Studiet undersøger desværre ikke hvordan eSport påvirker hjernen på udøverne, men det er naturligt at stille sig selv spørgsmålet, hvad det betyder for hjernen på udøverne, at de i den grad trænes op til hurtige reflekser, og have memorere gode placeringer på givne maps.

Afslutningsvis må det være på sin plads med et citat fra biologen Lyall Watson ”If the brain were so simple we could understand it, we would be so simple we couldn’t.”

Deltag i debattten på Pixel.tv, hvad mener du om det nye stadium, kan du mærke forskel når du spiller shooters eller 3D-platformsspil?